Les églises fortifiées saxonnes sont des éléments significatifs de la culture et de l’histoire transylvaniennes. En Transylvanie (Siebenbürgen en allemand), on compte environ 150 églises fortifiées et églises de défense.

Viscri (Deutschweißkirch en allemand) est un des sept villages avec une église fortifiée, qui ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le lieu se trouve proche de Rupea (Reps en allemand) et est accessible par une route de 7 km en passant par Dacia (Stein en allemand). Le château de l’église se dresse sur le point culminant du village.

Des recherches archéologiques menées au début des années soixante-dix ont révélé que des parties d’une église, probablement construite par la communauté des Sicules au début du XIIe siècle (avant la colonisation saxonne) ont été intégrées dans l’église actuelle. Cette première église était une petite église à nef unique et sans tour, dotée d’une abside demi-circulaire orientée vers l’est. Vers la moitié du XIIIe siècle, les Comes firent rajouter un donjon à l’ouest de la chapelle dont l’emplacement était très avantageux en cas de conflits. Le chœur a été agrandi vers l’est et peu après, l’espace de l’église a été étendu jusqu’à la tour. Pendant la troisième phase de construction, à la fin du XVe siècle, l’église est devenue une église fortifiée, le chœur et la tour de l’ouest étant dotées d’une mûre militaire. La double enceinte a été construite aux XVIe et XVIIe siècles. Au milieu du XVIIe siècle, on construisait encore les tours de défense, comme le montrent aussi les inscriptions.

Bien que cette église fortifiée ne soit ni grande (elle fait partie des petites églises fortifiées), ni impressionnante par les œuvres d’art qu’elle contient, c’est peut-être la seule qui révèle le plus clairement l’essence des églises fortifiées : la dimension existentielle n’apparaît guère plus clairement qu’ici, où tous les éléments essentiels se retrouvent dans un espace réduit. Les conditions de vie austères et l’isolement de cette communauté ont laissé des traces sur cette construction charmante qui donne l’impression que le temps n’est plus significatif.

Venez nous visiter si vous avez d’autres curiosités sur l’histoire de l’église fortifiée!